Соус песто — це насичений та ароматний продукт, приготований на основі базиліку, оливкової олії, сиру пармезан, часнику та горіхів, найчастіше кедрових. Його промислові аналоги зазвичай зберігають основні компоненти, хоча можуть містити консерванти та добавки для покращення текстури й збільшення терміну зберігання. Песто має високу калорійність — близько 400–450 ккал на 100 грамів, що обумовлено високим вмістом жирів, головним чином ненасичених. У соусі песто близько 4–5 грамів білків та 3–4 грами вуглеводів. Глікемічний індекс (ГІ) соусу песто низький — зазвичай близько 10–15, що робить його прийнятним для людей з діабетом. Глікемічне навантаження (ГН) також мінімальне, оскільки песто вживається в невеликих кількостях.
Більшість калорій у соусі песто надходить із жирів, переважно представлених ненасиченими жирними кислотами, які містяться в оливковій олії та горіхах. Ці жири сприяють підтриманню здоров’я серцево-судинної системи, зниженню рівня "поганого" холестерину (LDL) і підвищенню рівня "хорошого" холестерину (HDL). Оливкова олія містить олеїнову кислоту, яка має антиоксидантні та протизапальні властивості, а горіхи додають омега-3 жирні кислоти, корисні для роботи мозку та зниження ризику хронічних запалень.
Соус песто є джерелом антиоксидантів, насамперед завдяки свіжому базиліку та оливковій олії. Базилік багатий на вітамін A і вітамін C, які зміцнюють імунну систему, покращують стан шкіри та захищають клітини від оксидативного стресу. Вітамін E, який міститься в оливковій олії, є потужним антиоксидантом, що захищає клітинні мембрани та уповільнює процеси старіння. Ці антиоксиданти допомагають зменшити запалення і знижують ризик серцево-судинних захворювань.
Сир пармезан, що входить до складу соусу, додає білок і кальцій, необхідні для підтримки здоров’я кісток, зубів і м’язів. Пармезан також містить вітамін B12, важливий для нормальної роботи нервової системи та вироблення еритроцитів. Білки в песто містять набір амінокислот, зокрема незамінних, що робить його корисним доповненням до раціону, особливо якщо його вживати разом зі стравами, бідними на білок.
Кедрові горіхи, що використовуються в класичному рецепті, додають магній, фосфор і цинк, які відіграють ключову роль у підтриманні енергетичного обміну, зміцненні імунітету та здоров’ї шкіри. Магній сприяє розслабленню м’язів і зниженню рівня стресу, фосфор важливий для здоров’я зубів і кісток, а цинк підтримує імунну функцію та бере участь у процесі загоєння тканин.
Часник, що також входить до складу песто, містить аліцин — сполуку з протизапальними та антибактеріальними властивостями. Вживання часнику покращує роботу серцево-судинної системи, знижує рівень холестерину та артеріального тиску. Часник також містить вітамін B6, який важливий для нормальної роботи мозку та вироблення нейромедіаторів.
Соус песто має високий вміст натрію через додавання солі та пармезану. Людям із підвищеним артеріальним тиском або схильністю до затримки рідини слід вживати його в помірних кількостях. Промислові аналоги часто містять більше солі й консервантів, що потрібно враховувати під час вибору продукту.
Завдяки насиченому смаку та аромату соус песто можна використовувати в невеликих кількостях, щоб збагачувати страви вітамінами та корисними жирами. Однак висока калорійність і вміст жирів роблять його продуктом, який слід вживати обережно, особливо у межах дієт, спрямованих на зниження ваги. Водночас помірне вживання песто, наприклад як заправки для салатів або пасти, може бути корисним для підтримки збалансованого харчування, особливо якщо він є частиною раціону, багатого на овочі та цільнозернові продукти.
Важливим аспектом є якість компонентів, з яких приготований соус. Домашній песто зі свіжого базиліку, якісної оливкової олії та натуральних горіхів буде кориснішим і менш солоним, ніж промисловий варіант. Проте навіть готовий соус може бути корисним доповненням до страв за умови його помірного вживання.