Коричневий цукор (тростниковий) — це цукор, що отримується з цукрового тростника, який може бути або мінімально обробленим, або з додаванням патоки після рафінування. На відміну від білого цукру, який проходить через більш інтенсивну стадію очищення, коричневий цукор зберігає невелику кількість мінералів, які надають йому характерний колір і легкий смак. Цей цукор менш рафінований і зберігає природні речовини, такі як калій, кальцій, магній і залізо, які втрачаються в процесі очищення білого цукру. Харчова цінність коричневого цукру в середньому становить близько 380 калорій на 100 грамів. У ньому міститься приблизно 98 г вуглеводів, з яких 97 г — це цукри, і невелика кількість води (приблизно 1 г). Глікемічний індекс (ГІ) коричневого цукру становить близько 65, що трохи нижче, ніж у білого цукру (близько 70), однак це значення все одно вказує на високу швидкість засвоєння вуглеводів.
Коричневий цукор має невелику кількість вітамінів і мінералів, таких як вітаміни групи B, зокрема B6, а також кальцій, магній і залізо. Ці речовини відіграють важливу роль у підтримці нормальної роботи організму. Наприклад, залізо сприяє нормальному кровотворенню, а кальцій і магній підтримують здоров’я кісток. Однак варто зазначити, що в коричневому цукрі цих мінералів занадто мало, щоб покривати добові потреби організму, тому основним джерелом цих речовин є інші продукти харчування.
Тростниковий цукор також містить антиоксиданти, які допомагають захистити клітини організму від пошкодження вільними радикалами. Зокрема, патока, яка додається в коричневий цукор або присутня в ньому після неповного очищення, багата фенольними сполуками, що мають антиоксидантну активність. Однак кількість цих сполук не така велика, щоб суттєво вплинути на загальний стан здоров’я, тому коричневий цукор не є основним джерелом антиоксидантів.
Що стосується його відмінностей від білого цукру, основною є ступінь рафінування. Білий цукор отримують шляхом ретельного очищення з видаленням усіх домішок і природних компонентів, що робить його практично чистим вуглеводом. В процесі очищення білого цукру втрачаються всі вітаміни та мінерали, які могли б бути корисними для організму. Коричневий цукор, у свою чергу, зберігає частину цих елементів завдяки меншій ступені обробки. Однак по суті обидва типи цукру складаються переважно з цукрів, і їх користь для здоров’я мінімальна.
Чому ж коричневий цукор вважається «кращим»? Вважається, що коричневий цукор більш натуральний і менш оброблений, тому він зберігає певну кількість корисних речовин. Тим не менш, у ньому все одно міститься велика кількість вуглеводів, що робить його калорійним продуктом, здатним швидко підвищувати рівень цукру в крові. При надмірному споживанні коричневого цукру, як і білого, збільшується ризик розвитку таких захворювань, як діабет 2 типу, ожиріння та серцево-судинні захворювання.
Крім того, коричневий цукор має більш насичений смак завдяки присутності патоки, що надає йому легкий карамельний відтінок. Це робить його більш привабливим для використання в різних кондитерських виробах і десертах. Однак його переваги перед білим цукром у плані користі для здоров’я сильно перебільшені, і основною рекомендацією є обмеження споживання цукру в цілому.
На завершення, коричневий цукор має свої переваги в плані збереження деяких мікроелементів та антиоксидантів, але важливо пам’ятати, що його споживання слід обмежувати, оскільки він, як і білий цукор, є основним джерелом швидких вуглеводів і може призвести до шкідливих наслідків при надмірному вживанні.
