Плавлений сир — це продукт, що отримується шляхом переробки твердих сортів сиру з додаванням плавильних солей, жирів, води та різних допоміжних речовин. У 100 грамах плавленого сиру міститься близько 250–300 калорій, що робить його досить висококалорійним продуктом. Основний склад сирка включає близько 20–25 грамів жирів, з яких значна частина припадає на насичені жири, що може негативно вплинути на рівень холестерину в крові. Кількість вуглеводів у плавленому сирі відносно невелика (близько 2–4 грамів), а білків — близько 10–15 грамів. Глікемічний індекс (ГІ) плавленого сиру знаходиться на рівні 20–30, що є низьким показником, однак це не робить його корисним продуктом для регулярного споживання через інші фактори, такі як вміст насичених жирів і доданих хімічних речовин. Глікемічне навантаження (ГН) плавленого сиру також залишається низьким.
Основною проблемою плавленого сиру є наявність у його складі великої кількості добавок, таких як рослинні жири, емульгатори, сіль, стабілізатори та консервантів, що суттєво знижує його поживну цінність і може негативно позначатися на здоров’ї. В процесі виробництва плавленого сиру часто використовується дешевий рослинний жир, який замінює молочні жири, що робить продукт менш корисним і збільшує його вміст насичених жирів. Ці жири можуть сприяти підвищенню рівня "поганого" холестерину (LDL) в організмі, що підвищує ризик серцево-судинних захворювань і порушень обміну речовин. Також додавання емульгаторів і стабілізаторів може негативно впливати на мікрофлору кишечника та загальну роботу травної системи.
На відміну від натуральних сирів, плавлений сир не містить таких корисних мікроелементів, як кальцій, фосфор і магній у значних кількостях, оскільки вони втрачаються в процесі переробки. При цьому багато виробників додають у плавлений сир штучні добавки кальцію та інших мінералів, але їх засвоюваність організмом значно нижча, ніж у натуральних форм мінералів. Плавлений сир не може бути повноцінним джерелом поживних речовин, таких як вітаміни та мінерали, як це роблять натуральні сири, такі як пармезан, чеддер або моцарела.
Хоча плавлений сир може містити вітамін A, який корисний для зору та імунної системи, його кількість у продукті, як правило, незначна. Вітаміни групи B (наприклад, B2, B12) в плавленому сирі присутні в малих кількостях, але знову ж таки, їх концентрація нижча, ніж у свіжих сирах. Через низький вміст корисних вітамінів і мінералів плавлений сир не можна вважати повноцінним джерелом цих нутрієнтів. У деяких випадках в плавлений сир додаються синтетичні вітаміни та мінерали, але їх біодоступність і ефективність у порівнянні з натуральними джерелами залишаються сумнівними.
Щодо амінокислот, плавлений сир, як і більшість сирів, містить всі основні амінокислоти, необхідні організму для нормального функціонування, включаючи метіонін, лізин, триптофан. Однак завдяки процесу переробки рівень деяких амінокислот може знижуватися, а біодоступність інших — зменшуватися. Амінокислоти в плавленому сирі можуть підтримувати ріст і відновлення тканин організму, покращувати імунну функцію та сприяти утворенню білків, але цей ефект буде значно слабшим порівняно з більш натуральними джерелами білка, такими як м’ясо, риба та яйця.
Насичені жири, які складають значну частину жирів у плавленому сирі, також можуть призводити до підвищення рівня холестерину та сприяти розвитку серцево-судинних захворювань при регулярному споживанні. Надмірне споживання насичених жирів пов’язане з підвищенням ризику ожиріння, діабету другого типу та інших захворювань обміну речовин. Тому плавлений сир варто споживати з обережністю, особливо людям, які стежать за своїм рівнем холестерину і станом серця.
До того ж, наявність у складі плавленого сиру штучних добавок, таких як консерванти та стабілізатори, може негативно впливати на здоров’я кишечника та травної системи. Часто ці добавки можуть викликати алергічні реакції або підвищену чутливість у деяких людей, а також порушувати мікрофлору кишечника при регулярному споживанні. Підвищена сіль у плавленому сирі може сприяти затримці рідини в організмі та підвищувати ризик гіпертонії.
Таким чином, плавлений сир, незважаючи на свою популярність і доступність, входить до списку продуктів, які варто споживати помірно. Він містить багато поживних речовин, але через переробку та додавання шкідливих речовин, таких як рослинні жири та консервантів, він втрачає значну частину своєї поживної цінності і може мати негативний вплив на здоров’я при регулярному споживанні. В той час як натуральні сири, такі як моцарела або пармезан, можуть бути корисними джерелами кальцію, вітамінів та білків, плавлений сир не є гарною альтернативою і краще використовувати його лише як рідкісний продукт у раціоні.